L'Etiopia è uno stato dell'Africa orientale considerato il più antico stato africano. E' una Repubblica Federale Democratica con una popolazione di 77.511.887 abitanti (stima 2007) e una superficie di 3.425.000 Kmq.

La mancanza di sbocco sul mare Rosso è dovuta alla secessione dell'Eritrea avvenuta nel 1993.

La capitale è Addis Abeba con 3.425.000 abitanti ed un'altitudine che arriva fino ai 3200 metri sul livello del mare.

Vi sono parecchi gruppi etnici, il più importante è quello abissino che comprende più gruppi etnici.

Gli altri gruppi sono i Galla a cui apparrtengono gli Arussi, gruppo etnico di bambini sostenuti a distanza dall'Associazione Acquaria Onlus.

Le linque più parlate sono: l'amarico, il tigrino, l'arabo e altre lingue locali. Fra le lingue europee le più conosciute sono l'inglese e l'italiano soprattutto nella capitale e nel nord del paese.

La valuta è il Birr etiope equivalente a circa 0,10 Euro.

 Le religioni più diffuse sono i musulmani con circa il 45-50%, gli ortodossi di rito etiopico con circa il 35% , gli animasti e i cattolici con il 1,5%.

L'Etiopia è suddivisa in  9 regioni più due città autonome : Addis Abeba e Dire Dawa.

Asella è una città di circa 60.000 abitanti situata a circa 180 Km a sud di Addis Abeba.

Molte case sono fatte di legno, paglia e fango coperte di lamiere arrugginite e spesso bucate. Esse sono costruite su terreno del comune al quale ogni famiglia deve pagare

il canone.Molti negozi sono costituiti da piccoli Box in lamiera o da capanne coperte di lamiera. Naturalmene vi sono anche costruzioni moderne, oltre ad edifici pubblici,

banche, alberghi...

Pulmini seminuovi e calessi trainati da magri cavalli, sono i mezzi di trasporto cittadino. Alcune attività artigianali: sarti, falegnami, ferraioli, vengono esercitate all'aperto.

I bambini adottati dalla Associazione Acquaria Onlus appartengono a famiglie più povere fra le povere. Sono quasi tutti orfani di padre, morto durante la guerra

con l'Eritrea o per ragioni diverse.Con l'aiuto della nostra Associazione, alcune famiglie sono cresciute economicamente coltivando piccoli appezzamento di terreno adiacente

all'abitazione,allevando pecore, caprette e galline e qualche vacca da latte, per il proprio fabbisogno famigliare ma anche vendendo i prodotti ricavandone un piccolo reddito.

Qualche famiglia ha intrapreso attività commerciale aprendo un piccolo negozio-box in lamiera. Tutto ciò è un segnale che denota la volontà di quella gente di diventare

protagonisa del miglioramento della propria situazione economica e guardare ad un futuro migliore.

Franco e Saverio in visita a famiglia di Asella alla quale sono stati donati gli animali in foto

 Il sistema scolastico si articola in 6 anni di scuola primaria, 4 anni di scuola inferiore e 2 di scuola superiore.

Ad Addis Abeba vi è una scuola elementare italiana.

L'agricoltura, a causa di  guerre civili e le frequenti siccità  versa in gravissime condizioni. Si pratica con mezzi tradizionali. Si coltivano caffè per l'esportazione, ortaggi, agrumi e frumento.

L'allevamento di bestiame è molto sviluppato anche se le risorse forestali sono insufficienti.

E' presente l'industria tessile e alimentare.

Il turismo è poco sviluppato per mancanza di adeguate strutture.

La viabilità è debole , è sviluppata soprattutto nelle grandi città e nelle vicinanze di esse.

L'unica ferrovia esistente è stata costruta dai Francesi nel 1917 e collega Addis Abeba con il Gibuti.

Oltre all'aeroporto internazione di Bole-Addis Abeba- vi sono aeroporti per collegamenti interni non solo nelle grandi città ma in piccoli centri.

L'Etiopia è la patria di atleti famosi che nella loro disciplina- fondo e mezzo fondo- hanno vinto le olimpiadi di Roma e Tokio, come Abete Bikila.

E' bene notare che a oggi nessun mezzofondista etiope è stato squalificato per doping.